气温渐渐转冷，启动发动机后是否需要热车成了车主最关注的话题。一般地来说，电喷发动机和化油器发动机在启动后都要怠速暖车，只是时间长短和温度高低不同。
发动机经过一夜的静置，各磨擦面上的润滑油基本消失，失去油膜保护；低温使润滑油的粘度大大增加，附着力和流动性变差。此时，启动发动机的运动阻力大大增加，启动时超过60%的功率都用于克服运动阻力。冷机需要预热。权威的研究成果表明，发动机在冷启动时的磨损量与其他工况下的磨损量大体相同。换句话说，发动机在冷启动时的磨损量占整个磨损量的一半左右。正常的怠速暖车可以减少这种磨损，延长发动机的使用寿命。低温下，金属会呈现较小的弹性和抗磨性；只有在工作温度下，发动机才能达到正常的配合间隙，保持最佳工作状态。
低温启动发动机后，随即起步走车。由于混合比不均匀，发动机输出动力不足；低温时，雾化不充分的燃油不能充分燃烧，容易形成积碳；部分汽油没有雾化，从缸壁直接流入曲轴箱与机油混合，降低机油品质。
热车的时间并非越长越好。长时间热车，发动机做无用功、浪费燃料还不利于环保。一般情况下，中低档车以能够正常怠速运转，水温70℃——80℃为宜。正常怠速，化油器发动机在推回阻风门以后的发动机怠速平稳；电喷发动机从快怠速状态的1200rpm降至800rpm，司机只需看转速表正常就可以走车了。预热不仅是发动机，变速箱也需要预热。
冷机状态下。多次启动会加剧运动部件的磨损程度，降低机件乃至发动机的整体工作寿命。发动机超过50%的磨损是由于冷启动造成的。使用冬季发动机保护剂可延长发动机寿命。
由抗磨剂、抗氧化剂、泡沫抑制剂和降凝剂组成的发动机冬季保护剂，能够最大限度地提高机油品质，在缸壁上形成耐磨性极强的磷酸盐保护膜，减少冷启动时的干磨擦，减少启动时曲轴箱的阻力；在1：500的比例下使用，能够降低凝固温度高达20℃。（周芳）
